Sur la côte de Cape Range, près d’Exmouth, il n’y a pas de bateau à prendre. Vous enfilez votre masque sur la plage, vous entrez dans l’eau, et quelques brasses plus loin, vous nagez au-dessus du corail de Ningaloo. C’est ce moment-là qui me revient en premier quand je repense à l’Australie-Occidentale.
Je m’appelle Mélanie, travel planner suisse certifiée Aussie Specialist par Tourism Australia. J’ai passé un an à parcourir l’Australie en van et en 4×4, et la côte Ouest m’a laissé quelques-uns de mes souvenirs les plus forts : le snorkeling depuis la plage à Ningaloo, les gorges de Karijini et les pistes de sable rouge de François Péron.
Dans cet article, je vous donne les clés pour construire votre road trip en Australie-Occidentale entre Perth et Broome : les étapes qui comptent, la question des saisons (la plus mal anticipée), le choix entre 4×4 équipé et lodges, deux trames d’itinéraires et un budget indicatif en CHF.
Pourquoi choisir l’Australie-Occidentale pour un road trip
Quand on pense road trip en Australie, la côte Est vient presque toujours en premier. L’Australie-Occidentale reste peu connue des voyageurs, et c’est justement ce qui la rend précieuse : sur de longues portions, vous roulez sans croiser personne.
Le rythme n’a rien à voir avec celui de la côte Est. Ici, les étapes sont espacées de plusieurs centaines de kilomètres, et le vide fait partie du voyage. Une plage déserte au bout d’une piste, un coucher de soleil sans un autre véhicule en vue : c’est ce que viennent chercher les couples qui choisissent cette côte.
Ce que vous trouvez sur cette route :
- Un récif corallien que l’on rejoint à la nage depuis la plage, à Ningaloo
- Deux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : Shark Bay et la côte de Ningaloo
- Des rencontres marines selon la saison : requins-baleines, baleines à bosse, dauphins sauvages, dugongs
- Des gorges à explorer de l’intérieur à Karijini, au cœur de la Pilbara
- Une fréquentation bien plus faible que sur la côte Est, même en haute saison
Pour une vue d’ensemble avant d’affiner votre itinéraire, je vous invite à découvrir ma page destination Australie.
Les étapes d’un road trip en Australie-Occidentale
Perth et les Pinnacles : la mise en route
Perth est le point de départ de la quasi-totalité des road trips sur la côte Ouest. Prévoyez une journée sur place pour récupérer votre véhicule, faire les courses et vous remettre du décalage horaire.
La première étape classique mène aux Pinnacles, dans le parc national de Nambung : des milliers de colonnes calcaires plantées dans le sable doré. On ne voit ça nulle part ailleurs sur la route, et ce que j’ai aimé, c’est de pouvoir circuler en voiture au milieu des pinacles, sur la piste qui serpente entre elles. Entre août et octobre, la côte au nord de Perth se couvre en plus de fleurs sauvages. Ces premiers jours servent aussi de mise en jambes pour la conduite à gauche, avant les longues distances du Nord.
Kalbarri et Shark Bay : l’étape du sable rouge
Kalbarri National Park offre des gorges de grès rouge sculptées par la rivière Murchison. J’y ai fait une randonnée qui descend dans la gorge, avant de remonter profiter des points de vue d’en haut : une belle étape pour se dégourdir les jambes après les premières journées de route.
Plus au nord, Shark Bay est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses stromatolites, parmi les plus anciennes formes de vie connues, et ses herbiers marins où vivent des milliers de dugongs. À Monkey Mia, des dauphins sauvages s’approchent du rivage, sous l’encadrement des rangers.
Mon souvenir le plus fort ici, c’est la conduite dans François Péron National Park. Les pistes sont en sable rouge profond, on dégonfle les pneus avant d’entrer, et le paysage bascule : des dunes rouges qui plongent dans une eau turquoise. Ce parc n’est accessible qu’en 4×4, et c’est exactement ce qui le rend si marquant. Je le décris plus en détail dans mon article sur les plus beaux parcs nationaux d’Australie.
Exmouth et Ningaloo : le récif depuis la plage
Exmouth et Coral Bay sont les deux portes d’entrée de Ningaloo, dont la côte est classée à l’UNESCO. Contrairement à la Grande Barrière de Corail, ce récif borde directement le rivage.
C’est ce que j’ai préféré dans toute la région : dans le parc national de Cape Range, vous partez en snorkeling directement depuis la plage, sans excursion ni bateau. Coraux, poissons, parfois une tortue, à quelques mètres du sable. Et derrière vous, les gorges arides du parc, qui composent un décor que l’on ne retrouve pas sur la côte Est.
C’est aussi à Ningaloo que l’on nage avec les requins-baleines, en général de mars à juillet, parfois plus tard selon les années. Ces sorties sont encadrées par des règles strictes de distance, et la plupart des compagnies de cette côte les respectent scrupuleusement.
J’y ai passé une journée en bateau avec une compagnie attentive au bien-être des animaux. C’est un critère sur lequel je suis très attentive pour chaque activité que je propose : dans d’autres pays, j’ai vu des sorties en mer qui ne respectaient pas du tout la faune, même dans son milieu naturel. Ce jour-là, nous avons observé des baleines à bosse depuis le bateau (elles longent la côte d’août à octobre), puis j’ai nagé avec des raies manta, avec quelques requins qui passaient à proximité. Pour ceux qui plongent, des sorties en bouteille sont aussi proposées sur le récif de Ningaloo et autour des îles Muiron, au large d’Exmouth.
Karijini : l’aventure au cœur de la Pilbara
Karijini fait partie des parcs qui m’ont le plus marquée en Australie. Ce que j’y aime, c’est qu’il se vit de deux façons. Depuis les points de vue, vous regardez les gorges d’en haut, des failles rouges qui s’enfoncent dans le plateau. Et selon la randonnée choisie, vous descendez dans ces mêmes gorges : vous marchez dans l’eau, vous passez entre les parois, vous finissez dans des piscines naturelles.
Chaque randonnée est une petite aventure, et le niveau varie beaucoup d’un sentier à l’autre. C’est un point que j’adapte à chaque couple : certains veulent les passages les plus engagés, d’autres préfèrent les sentiers accessibles et les points de vue.
Karijini se trouve à l’intérieur des terres. Depuis Exmouth, comptez environ 670 km, soit une journée complète de route, avant de redescendre vers Port Hedland. Le détour rallonge le trajet de plusieurs centaines de kilomètres et demande au minimum deux nuits sur place.
Broome et les portes du Kimberley
Broome marque l’arrivée logique de ce road trip. J’ai aimé son ambiance de petite ville, marquée par son passé perlier, et Cable Beach, qui déroule ses 22 km de sable blanc jusqu’aux couchers de soleil sur l’océan Indien.
Sur Cable Beach, on vous proposera sans doute la balade à dos de dromadaire. Je l’ai faite à l’époque. Aujourd’hui, je ne la recommande plus : je ne suis pas convaincue que ce soit une bonne expérience pour les animaux. Le coucher de soleil se savoure tout aussi bien à pied, sur le sable.
Pour les couples qui disposent de plus de temps, Broome ouvre aussi la porte du Kimberley et de la Gibb River Road, un projet de voyage à part entière.
Quand partir en road trip en Australie-Occidentale : choisir ce que vous voulez vivre
C’est la question que la plupart des voyageurs sous-estiment. Sur cette côte, les meilleures périodes ne se recoupent pas : vous ne pourrez pas tout voir lors du même voyage.
- Requins-baleines à Ningaloo : surtout d’avril à juillet
- Baleines à bosse : d’août à octobre
- Fleurs sauvages au nord de Perth : d’août à octobre
- Karijini et Broome : de mai à septembre, quand la chaleur reste supportable
- À éviter dans le Nord : d’octobre-novembre à avril, saison chaude et humide, avec risque de cyclones et de routes coupées
Concrètement, deux fenêtres se dessinent. De mai à juillet, vous combinez requins-baleines et Nord sec. D’août à septembre, vous échangez les requins-baleines contre les baleines à bosse et les fleurs sauvages, toujours avec un Nord praticable.
Le bon choix dépend de ce qui vous fait rêver dans ce voyage. C’est souvent la première décision que nous prenons ensemble, parce qu’elle détermine tout le reste. Pour les autres régions du pays, mon article quand partir en Australie selon les régions vous donne la vue d’ensemble.
Si vous préparez un voyage en Australie, mon guide gratuit vous donne les bases essentielles pour poser les premières décisions : saisons, distances, budget et formalités.
4×4 équipé ou lodges : composer selon votre style
Sur la côte Ouest, il n’y a pas une seule bonne façon de voyager. Certains couples ont les moyens de dormir dans les plus belles adresses et préfèrent pourtant la simplicité, la liberté et les nuits sous les étoiles. D’autres recherchent davantage de confort et des moments d’exception. Les deux se composent très bien sur cette route.
Pour les plus aventureux, un 4×4 haut de gamme bien équipé, dans lequel vous dormez vraiment bien, est la façon la plus libre de vivre cette côte. Il vous ouvre les pistes de François Péron, les campings en bord de mer et les levers de soleil dans les parcs, sans dépendre d’un lit réservé au bout de l’étape.
Pour ceux qui recherchent plus de confort, quelques nuits en lodge, placées aux bons endroits, apportent une autre dimension au voyage. À Ningaloo, Sal Salis installe ses tentes de safari dans les dunes de Cape Range, face au récif. À Karijini, Karijini Eco Retreat permet de dormir au cœur du parc. L’offre de lodges reste toutefois limitée sur cette côte : même les itinéraires les plus confortables passent donc quelques nuits en 4×4.
Deux idées d’itinéraires pour votre road trip en Australie-Occidentale
Ces itinéraires sont des trames que j’adapte avec vous lors de notre appel, selon votre rythme, la saison choisie et votre équilibre entre 4×4 et lodges.
Approche 1 : la côte de Perth à Broome en 2 semaines
- Jours 1-2 : Perth, Pinnacles et route vers Geraldton
- Jours 3-4 : Kalbarri et ses gorges
- Jours 5-6 : Shark Bay, Monkey Mia et les pistes de François Péron en 4×4
- Jours 7-10 : Coral Bay puis Exmouth et Cape Range, avec, si vous le souhaitez, une étape en lodge face au récif
- Jours 11-12 : remontée par la côte de la Pilbara jusqu’à Port Hedland
- Jours 13-14 : Broome et Cable Beach
Approche 2 : avec Karijini, en 3 semaines
- Semaine 1 : Perth, Pinnacles, Kalbarri, Shark Bay et François Péron
- Semaine 2 : Coral Bay, Exmouth et Ningaloo, puis route vers Karijini
- Semaine 3 : randonnées dans les gorges de Karijini, descente vers Port Hedland, puis Broome
Vous hésitez entre ces deux trames, ou entre deux saisons ? C’est exactement ce que nous tranchons ensemble lors d’un premier échange gratuit.
Budget indicatif pour un road trip en Australie-Occidentale
Ces montants sont des ordres de grandeur pour un couple, hors vols internationaux, calculés au taux d’octobre 2026 (1 AUD ≈ 0,58 CHF). Ils restent indicatifs et varient selon la saison et vos choix.
- 2 semaines 100 % en 4×4 équipé : environ CHF 6 000 à 8 000
- 2 semaines, mix 4×4 et lodges : environ CHF 8 000 à 12 000
- 3 semaines avec Karijini : environ CHF 11 000 à 16 000
Les principaux postes à prévoir :
- 4×4 équipé haut de gamme : environ CHF 170 à 230 par jour en haute saison, hors assurance
- Frais d’aller simple Perth-Broome : de zéro à environ CHF 450 selon le loueur, un poste souvent oublié
- Carburant : environ CHF 600 à 1 000, les stations du Nord étant plus chères et plus espacées
- Nuits en lodge haut de gamme : plus de CHF 1 000 la nuit pour deux dans les adresses en pension complète
- Nage avec les requins-baleines : à partir d’environ CHF 360 par personne
- Entrées des parcs : le Holiday Pass officiel des parcs d’Australie-Occidentale couvre votre véhicule pour 14 jours ou 4 semaines, pour environ CHF 30 à 40
Le nombre de nuits en lodge reste la variable qui fait le plus bouger le total. C’est un point que nous calibrons ensemble pour construire un budget réaliste, sans mauvaise surprise une fois sur place.
L’accompagnement Explora Voyage pour votre road trip en Australie-Occidentale
Cette route récompense la préparation. Les distances imposent un rythme précis, la saison détermine ce que vous verrez, et les meilleures expériences se réservent tôt : nage avec les requins-baleines, lodges en bord de récif, 4×4 haut de gamme en aller simple.
Chez ExploraVoyage, je construis avec vous un itinéraire réaliste : les bonnes étapes, le bon équilibre entre nuits en 4×4 et nuits en lodge, et les bonnes dates de réservation. Vous repartez avec un carnet de voyage complet et un suivi WhatsApp pendant tout votre séjour.
Si vous préparez un voyage en Australie, écrivez-moi directement sur WhatsApp pour en parler.
FAQ — Road trip Australie-Occidentale
Faut-il un visa pour un road trip en Australie-Occidentale depuis la Suisse ?
Oui, les ressortissants suisses doivent obtenir un eVisitor (subclass 651) avant de partir en Australie. Cette autorisation électronique est gratuite, valable 12 mois pour des séjours jusqu’à 3 mois, et se demande en ligne sur le site officiel immi.homeaffairs.gov.au. Le traitement prend souvent moins d’une journée.
Quelle est la meilleure période pour un road trip en Australie-Occidentale ?
La meilleure période va de mai à septembre, quand le Nord est sec et praticable. De mai à juillet, vous profitez aussi des requins-baleines à Ningaloo. D’août à septembre, vous voyez plutôt les baleines à bosse et les fleurs sauvages. D’octobre à avril, la chaleur et les cyclones compliquent le Nord.
Combien de jours faut-il pour aller de Perth à Broome ?
Il faut au minimum 10 jours pour parcourir les quelque 2 200 km entre Perth et Broome sans conduire en continu. Deux semaines permettent de profiter de Shark Bay et de Ningaloo. Avec le détour par Karijini, comptez plutôt trois semaines pour garder un rythme confortable.
Faut-il un 4×4 pour un road trip en Australie-Occidentale ?
Non, la route principale entre Perth et Broome est goudronnée et se fait en véhicule classique. Un 4×4 devient indispensable pour les pistes de sable de François Péron et utile sur certaines pistes de Karijini. Un 4×4 équipé pour dormir offre en plus une grande liberté entre les lodges.
Peut-on dormir en lodge tout au long de la côte Ouest ?
Non, l’offre de lodges reste limitée sur la côte Ouest et absente de plusieurs étapes. Selon votre style, vous pouvez voyager entièrement en 4×4 haut de gamme équipé pour dormir, ou ajouter quelques nuits en lodge aux bons endroits, notamment à Ningaloo et à Karijini.
Peut-on se baigner partout le long de cette côte ?
Non, pas partout. Certaines plages, comme Cape Peron à Shark Bay, présentent de forts courants qui déconseillent la baignade. Vers Broome, la saison des méduses dangereuses, d’environ novembre à avril, impose une combinaison de protection. Ningaloo offre en revanche un snorkeling accessible directement depuis la plage.
Faut-il réserver la nage avec les requins-baleines à l’avance ?
Oui, en haute saison, d’avril à juillet, les places partent plusieurs semaines à l’avance auprès des opérateurs d’Exmouth et de Coral Bay. Le nombre de nageurs par sortie est limité par licence. C’est une réservation que nous anticipons ensemble dès la construction de votre itinéraire.
Pourquoi faire appel à une travel planner pour un road trip en Australie-Occidentale ?
Cette route demande d’arbitrer entre des saisons qui ne se recoupent pas, de doser lodges et 4×4, et de réserver tôt les expériences les plus demandées. Une travel planner spécialisée vous évite ces erreurs et construit un itinéraire cohérent avec vos envies. Parlons-en lors d’un appel découverte gratuit.
À propos de l’auteure
Mélanie Crelier, fondatrice d’ExploraVoyage, est travel planner suisse certifiée Aussie Specialist (Tourism Australia) et Tourism New Zealand. Elle a vécu un an sur les routes d’Australie et un an en Nouvelle-Zélande, et accompagne aujourd’hui des couples suisses dans la création de voyages sur mesure en Australie et en Nouvelle-Zélande.
